エクストレイル対SUVライバル比較
とはいえ、2012年後半にはスバルフォレスター、三菱アウトランダーがモデルチェンジし、マツダＣＸ－５がデビューするなど、ミドルサイズＳＵＶの魅力があるニューモデルが相次いで誕生した。
さらにひとクラス下のカテゴリーでは昨年末にホンダヴェゼルが登場したり、ちょっと古くなったとはいえ日産ジュークが安定した高い人気を誇るなど、「感覚的」にはＳＵＶマーケットが活気な印象。
ちょうどその時で2013年10月には日産エクストレイルが３代目へとモデルチェンジを発表して、11月には、10年間継続生産された２代目が一時販売休止されていたトヨタハリアーが新型に進化して復活するなど、ガチンコでライバル関係となるミドルサイズＳＵＶが集結した。
そんなわけで、とことんミドルサイズＳＵＶのライバル関係を比べていきたい。
３代目エクストレイルはどんなクルマ？
一般公道での試乗の機会がなかなかなかった新型エクストレイルだが、やっと試乗がかなって、感触をお届けしよう。
最初に概要。初代→２代目とスクエアなボディフォルムで存在感を強調したエクストレイルだが、今回の３代目ではガラリとイメチェンを行って、これまで以上にスタイリッシュな印象に。
ボディサイズは全長464 0㎜、全幅1820㎜、全高1 715mで全長はプラス５㎜、全幅はプラス30㎜、全高はプラス15㎜それぞれ２代目に対し大きくなっている。
２代目の方が背高に思えるけど、実は新型が高いのはちょっと意外。
全体に大きくなっていることと、曲線を使ったフォルムの印象により、さほど背を高く感じさせないわけだ。
ＣＸ‐５、八リアー、フォレスターなどと比べても全高は最も高く、ホイールベースも最長。全長、全幅はハリアーがちょっとだけ大きいのだが、実際に運転した時のサイズ感は各車ほぼ同じと考えていい。
エンジンは１４７ps/21・１㎏mを発揮する直４の２Lガソリンエンジンのみ。２代目ではクリーンディーゼルをいち早く搭載したエクストレイルだが、新型にディーゼルの設定はなく、２代目を継続販売中。クリーンディーゼルがアピールポイントとなっている。
ＣＸ‐５、八イブリッドも搭載するハリアー、２L直噴ターボを用意するフォレスターと比較すると、パワートレーンカアピールは少々欠けているといわざるを得ない。
もちろん、２LＮＡエンジンは普通に一般道を走らせて何の不満もないので、実用上文句はいっさいないのだが、それでもディーゼルターボのものすごいトルクや、八イブリッドからくる独特のドライブフィールと燃費直噴ターボの力強い走りと比べて、「選択肢がない」のはガッカリ。エクストレイルには「１年後にハイブリッドが追加される」と案内されているが、ハイブリッドの登場を心待ちにするユーザー予備軍も多いと思う。
ＳＵＶとしての力は
新型エクストレイルの４ＷＤメカは基本的に２代目から継承したオールモード４×４i。
要するにスタンバイ４ＷＤだが、電子制御タイプで、オートモードの他にＦＦ固定モード、４ＷＤ固定モードを備えて、雪道などでも力強いトラクションを発揮する。
その点、細かい制御の違いはあっても、基本的なメカニズムの考え方はＣＸ－５もハリアー（ハリアーハイブリッドは後輪をモーターで駆動する４ＷＤを採用）も同じ。通常はＦＦ状態で走行して、アクセル開度や舵角、ヨーレートなどをセンシングし、必要に応じて後輪にトルク配分を行う。一般的な雪道だとすれば、充分なトラクションと走破性が実感できるという。最低地上高は２０５㎜あり、2013年 12月のオフロード試乗会ででも高い悪路走破性を実体験することができた。
その一方で４ＷＤ性能で一歩以上前面に出るのはフォレスター。
ＣＶＴ車はアクティブトルクスプリット４ＷＤを採用するが、常時後輪にもトルク配分されているので、やはりトラクション、エンジンブレーキ時ともに路面をとらえる力強さがあるからだ。
他には、ＭＴ車はセンターデフ方式フルタイム４ＷＤなので、これについては圧倒的なトラクションとスタビリティを得ることができるので、本格派ＳＵＶの４ＷＤ性能。
「もう一歩踏み込んだ」悪路走破性を求めるのなら、フォレスターが安心感がある。
なんといっても魅力は３列シートの７人乗り
新型エクストレイルには３列シート、７人乗り仕様か設定されるのがポイント。
実際にサードシートに座ってみたけれど、あくまでもエマージェンシー。
ある身長１７５㎝の男性が座った場合、ギリギリ座れないことはないけれど、長距離はキツイ」というのが正直な感想。
３列シート車では２列目シートがスライドするので、１段前に出して何とか足が収まるスペース。
意外にも、ヘッドクリアランスはしっかりと確保されていて、普通に座って頭が天井に当たることはなかったのだ。
３列使用状態で２列目シートに座ってみたが、若干膝頭が前席に接触する程度で、しっかりと２列目のスペースは確保されている。
このクラスのＳＵＶに３列シート車はないので、これは大きなアピールポイント。ちなみに、３列シートモデルは受注全体の約30％だという。
このサイズのＳＵＶは魅力がたっぷり
基本的にはフラットライトで快適な印象。
ＳＵＶというと、最低地上高が高く、サスペンションストロークが大きく、タイヤが大きく重いこともあり、どうしてもハタハタした印象を持つ人もいるだろうが、特にそのようなネガはなく、普通の４ドアサルーンに乗っているかのような印象。
フォレスターは．バタバタはしないものの、やはりＳＵＶライクな乗り味だし、ＣＸ－５はやや硬い乗り心地。乗り心地についてはハリアーとエクストレイルが一歩リードする。
新しいエクストレイルはエマージェンシーブレーキ装着グレードが設定されるなど、先進安全装備も満載され、スバルのアイサイトやマツダのスマートシティブレーキサポートなどと肩を並べる。
ハリアーのプリクラッシュセーフティは完全停止までをサボートしておらず、一歩遅れている印象。どの車を選ぶかはあなた次第。