アクセラがついに進化
最近の日本車は燃費やコストパフォーマンスを必死に追求しているものの、ヨーロッパ車とガチで、クルマの奥行き勝負できるかとなれば厳しい。
2013年のフランクフルトショーでもアクセラは元気ない日本勢のなかで唯一、光っていたのです。
すでに車雑誌でもプロトタイプの試乗レポートをお届けしているけれど、残念ながらディーゼルとハイブリッドが間に合っていなかった。
改めて、ガソリン、ハイブリッド、ディーゼルを乗り比べて、思いきり味見してみました。
最初にガソリンから
思っていたよりも元気だったのが新登場の１・５LのＳＫＹＡＣＴ－Ｖ‐Ｇ（１１１PS/ 14・７㎏ｍ）搭載モデル。
この１・５Ｌエンジンはアクセラスポーツとセダンに搭載されている。
中回転域まで賑やかな音を出すも、１・６Ｌ級エンジンに匹敵するくらいのトルク感があり。
高回転域になれば音質アップし、なかなかの好印象である。
ＣＶＴとの相性がよいので、普通に走るならこのエンジンで充分といった感想。足回りもすばらしい。
ボディの剛性感が高く、ヨーロッパ車風。
２Ｌ ＳＫＹＡＣＴ－Ｖ‐Ｇ（１５５PS/ 20・０㎏ｍ）は乗り心地もエンジンも普通の仕上がり。個性という点では弱いので、人によっては縁遠いかもしれません。
ハイブリッドはプリウスとどう走りは違う？
続いてハイブリッドのセダン。
システム自体はプリウスとほば同じだと思ってよい。
モーターも動力分割機構もインバーターも共通。99PS/ 14.5㎏ｍのエンジン出力とトルク、モーター出力とトルクの82PS/ 21.1㎏ｍまで同じ（プリウスは１・８Ｌ、アクセラは２Ｌ）。味付けのみマツダのオリジナルだと思っていただければよかろう。
参考までに書いておくと、プリウスの場合、同じアクセル開度でもＥＣＯモードだと出力を抑えてあり、パワーモードだとパワーを出す方向。
マツダは切り替えモードをやめてアクセル開度に対し素直なパワー特性を持たせたようだ。プリウスの通常モードのようなもの。
というわけでドライバビリティは大差なし。しかし、エンジンの始動が驚くほどに滑らか。
考えてみたらマツダってアイドルストップ技術を構築する際、再始動のタイムラグを減らすためエンジン停止時のシリンダー位置コントロールまで行っていたのだ。
その技術を投入したよう。
これ以外には直噴だから燃料の吹き方も細かく制御できる。エンジンフィールはプリウスより良好。
JC08モード燃費はアクセラＨＶが30・８㎞ /Ｌ、プリウスは燃費スペシャル車のＬは32・６㎞ /Ｌ、ほかのグレードは30・４㎞ /Ｌ。
参考までに書いておくと、プリウスより燃費いいのは主としてタイヤの差と考えられます。システムとしてはイーブンかと。
アクセラＨＶの圧倒的な優位点が乗り心地。
現行プリウスが出た時から「これでシャーシがＶＷゴルフと同等だったら世界一の実用車なのに。」と書いてきた。
アクセラＨＶのハンドルを握って走り出すや「コレでしょ」。正しくゴルフのシャーシを持つプリウスだ。
乗り心地、圧倒的に違う。
路面からの細かい入力はしっかりと抑え込んであるし、そもそも質感からして高い。
静かなハイブリッドの持ち味を存分に引き出せている。それでいながら装備を合わせればプリウスよりお買い得なのだ。
２・２Ｌディーゼルの走りにビックリ
最後は誰もが一番気になるディーゼル。
まだ型式認定されていないということで燃費は未発表。
「燃費より走りです。数値はアテンザと同等と考えてください。 22㎞ /Ｌあたりかと思います」。
６速ＡＴ車から味見しましょう。
Ｄレンジをセレクトして走り出すと「おおう」。トルクフル。
スペックは１７５ＰＳ42 ・８㎏ｍ。
なんといってもトルクは４・５Ｌのガソリン車に匹敵。普通に踏んでも元気。
踏めばトルクが出てくる。ギアの繋がりも文句なしで走行中にもかかわらず、ディーゼル特有の音は気にならず、振動は皆無に近い。
何より乗り心地がハイクオリティ。
聞いたらディーゼルだけ専用のダンパーを奢っているそう。
微少入力をキッチリといなして、大きな入力が入ればドッシリと受け止めてくれる。正統派の足回りである。
どうしてこんなによい足に仕上げられたのか不思議。ＣＸ－５もアテンザも、発売後もサスペンションを進化させ、相当よいレベルに仕上げてきていた。
されど新型アクセラのディーゼルは一段とレベルが高い。
現在発売している日本車で最も快適だ。３００万円の予算があるなら、迷うことなくアクセラのディーゼルを賈うべし。
そんなことを考えながらマニュアル仕様に乗り換え、走り出す。
するとどうよ。「コレっつきゃないでしょう」。
トルク特性がグループＮのラリーカーに極めて近い（車重も１４３０㎏でラリーカーと同等）。
2000ｒｐｍくらいで最大トルクになり、4500ｒｐｍまでパワーダウンしない。
ガソリン車より早めにシフトアップしたって充分以上に速いのだった。しかも６速ＡＴ車よりタイムラグが小さく、意のままに操れる感じ。
アテンザにも言えることながら、ディーゼルエンジンはマニュアルで乗ったほうが圧倒的に楽しいし、実用燃費だってよい。
最近のガソリンエンジンを見るとマニュアルよりＡＴのほうがカタログ燃費で優れているけれど、ディーゼルについちや逆転する。
しかもアテンザのシフトフィールときたら「すばら しい」というレベル。日本車のマニュアルミッションのなかじゃＮ０．１といってよかろう。
価格は２９８万円と安くないが、ＢＯＳＥのオーディオから自動ブレーキ、ナビ、アダプティブグルコンすべて標準です。
ディーゼルに限らず新しいアクセラは全般的に装備内容が充実している。ハイブリッドもナビ標準装備。
インテリアなんかＣセグメントなのにソフトパッドを使っている。居住スペースも後席に身長１７５㎝の大人が座っても膝前、頭上空間ともにこぶし１個分入る、ゴルフとほばイーブンじゃなかろうか。
マツダというメーカー、少し収益に余裕できるとクルマに使っちゃう。そのあたりが弱点であり、クルマ好きからすれば魅力なのだった。
アダプティブグルコンが停止まで制御してくれ（現状は30㎞/ｈで解除）、自動ブレーキを歩行者でも行ってくれるようになれば最有力候補。
アクセラのなかで間違いなくディーゼルがＮ０．１です！